அமெரிக்காவிடம் சரணடைந்தது ஸ்கொட்லாந்து: அபார வெற்றியுடன் புள்ளிப்பட்டியலில் முதலிடம்!

ஐசிசி கிரிக்கெட் உலகக்கிண்ண லீக் 2 தொடரில், ஸ்கொட்லாந்து அணிக்கு எதிரான ஒருநாள் போட்டியில் அமெரிக்க அணி 6 விக்கெட்டுகள் வித்தியாசத்தில் அபார வெற்றி பெற்றுள்ளது. இந்த அதிரடி வெற்றியின் மூலம் புள்ளிப்பட்டியலில் ஸ்கொட்லாந்து அணியைப் பின்னுக்குத் தள்ளி அமெரிக்கா முதலிடத்தைப் பிடித்து அசத்தியுள்ளது.

இப்போட்டியில் முதலில் நாணய சுழற்சியில் வென்று களமிறங்கிய ஸ்கொட்லாந்து அணி, அமெரிக்காவின் பந்துவீச்சை எதிர்கொள்ள முடியாமல் ஆரம்பம் முதலே திணறியது. தொடக்க வீரர்களாக களம் கண்ட முன்ஸி 19 ஓட்டங்களிலும், பிரண்டன் மெக்முல்லன் 32 ஓட்டங்களிலும் ஆட்டமிழந்து ஏமாற்றமளித்தனர். இதனைத் தொடர்ந்து அமெரிக்க அணியின் நட்சத்திர பந்துவீச்சாளர் சௌரப் நெத்ரவால்கரின் மிரட்டலான பந்துவீச்சில் பெர்ரிங்டன் மற்றும் இங்கிலீஷ் ஆகிய இருவருமே ஓட்டங்கள் ஏதுமின்றிக் (டக்அவுட்) ஆட்டமிழந்தனர். பின்னர் வந்த மேத்யூ கிராஸ் 20 ஓட்டங்களுடன் வெளியேற, ஸ்கொட்லாந்து அணி 103 ஓட்டங்களுக்கு 6 விக்கெட்டுகளை இழந்து பெரும் தடுமாற்றத்திற்கு உள்ளானது.

ஒருபுறம் விக்கெட்டுகள் அடுத்தடுத்து சரிந்தாலும், மறுபுறம் நங்கூரமாக நின்று ஆடிய மார்க் வாட் (Mark Watt) அதிரடியான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தி அணியை மீட்கப் போராடினார். பொறுப்புடன் விளையாடி அரைசதம் கடந்த அவர், 85 பந்துகளில் 3 சிக்ஸர்கள் மற்றும் 4 பவுண்டரிகள் அடங்கலாக 66 ஓட்டங்கள் விளாசி கடைசி விக்கெட்டாக ஆட்டமிழந்தார். இறுதியில் ஸ்கொட்லாந்து அணி 43.3 ஓவர்களில் அனைத்து விக்கெட்டுகளையும் இழந்து 169 ஓட்டங்களுக்கு சுருண்டது. அமெரிக்க அணியின் பந்துவீச்சில் சிறப்பாகச் செயற்பட்ட ருஷில் உகர்கர் 4 விக்கெட்டுகளையும், சௌரப் நெத்ரவால்கர் 3 விக்கெட்டுகளையும், ஷுபம் ரஞ்சனே 2 விக்கெட்டுகளையும் கைப்பற்றினர்.

170 ஓட்டங்கள் எடுத்தால் வெற்றி என்ற எளிய இலக்குடன் களமிறங்கிய அமெரிக்க அணி, ஆரம்பம் முதலே நிதானமாகவும் ஆக்ரோஷமாகவும் விளையாடி இலக்கை நோக்கி நகர்ந்தது. அணியின் முன்வரிசை வீரர்களான ஸ்மித் பட்டேல் 37 ஓட்டங்களையும், ஷயான் ஜஹாங்கிர் 37 ஓட்டங்களையும், சாய்தேஜா முக்கமல்ல 35 ஓட்டங்களையும் பெற்று அணியின் வெற்றியை உறுதி செய்தனர். இதன் மூலம் அமெரிக்க அணி 27.1 ஓவர்களிலேயே 4 விக்கெட்டுகளை மாத்திரம் இழந்து 170 ஓட்டங்களை எடுத்து படுதோல்வியிலிருந்து ஸ்கொட்லாந்தை வீழ்த்தி அபார வெற்றி பெற்றது.

இந்தத் தீர்க்கமான வெற்றியின் மூலம் ஐசிசி உலகக்கிண்ண லீக் 2 தொடருக்கான புள்ளிப்பட்டியலில் ஸ்கொட்லாந்து அணியைப் பின்னுக்குத் தள்ளி அமெரிக்க அணி முதலிடத்திற்கு முன்னேறியுள்ளது. தற்போது இரு அணிகளும் தலா 38 புள்ளிகளுடன் சமநிலையில் இருந்தபோதிலும், சிறந்த ரன்ரேட் (+0.888) அடிப்படையில் அமெரிக்க அணி முதலிடத்தைத் தன்வசப்படுத்தியுள்ளது.