மருத்துவ உதவி மரணம்: Canada-வுக்கு வழிகாட்டிய Quebec-இன் முன்னோடிச் சட்டம் - ஒரு சிறப்புப் பார்வை

Canada-வில் மருத்துவ உதவி மரணம் (Medical Assistance in Dying - MAID) குறித்த சட்டங்கள் உருவாவதற்கு Quebec மாகாணமே முன்னோடியாக விளங்கியது என மருத்துவ நிபுணர்கள் கருதுகின்றனர். சுமார் பத்தாண்டுகளுக்கு முன்னர் Canada நாடாளுமன்றத்தில் இயற்றப்பட்ட மத்திய அரசின் MAID சட்டத்திற்கு, Quebec மாகாணத்தின் அணுகுமுறையே முக்கிய உந்துதலாக அமைந்தது.

தற்போது உலகிலேயே அதிக MAID விகிதத்தைக் கொண்ட பிராந்தியங்களில் ஒன்றாக Quebec விளங்குகிறது. 2024-2025 நிதியாண்டில், Quebec-இல் நிகழ்ந்த மொத்த மரணங்களில் 7.9% மருத்துவ உதவி மரணங்கள் ஆகும். இது, 6,268 இறப்புகளை உள்ளடக்கியது. இதே காலகட்டத்தில், Canada முழுவதற்குமான சராசரி விகிதம் 5.1% ஆகவும், இதன் மூலம் 16,499 பேர் மரணத்தைத் தழுவியுள்ளதாகவும் புள்ளிவிவரங்கள் தெரிவிக்கின்றன.

ஆயினும், Quebec-இல் MAID முறையைத் தேர்ந்தெடுப்போரின் எண்ணிக்கை அதிகரித்து வருவது, இம்முறைக்குக் கிடைத்துள்ள பரவலான சமூக அங்கீகாரத்தைக் காட்டுகிறதா, அல்லது தரமான சுகாதாரப் பராமரிப்பு மற்றும் வலி நிவாரண சிகிச்சைகள் கிடைப்பதில் நிலவும் பற்றாக்குறை நோயாளிகளை இந்த முடிவை நோக்கித் தள்ளுகிறதா என்ற விவாதம் தொடர்ந்து நடைபெற்று வருகிறது.

இந்த விவாதத்தின் தொடக்கப்புள்ளி 2009-ஆம் ஆண்டாகும். அப்போது, வாழ்வின் இறுதிக்காலப் பராமரிப்பு குறித்து ஒரு சட்டமன்ற ஆணையம் விரிவான ஆலோசனைகளை மேற்கொண்டது. அதன் அடிப்படையில் 2012-இல் அறிக்கை சமர்ப்பிக்கப்பட்டு, 2015-ஆம் ஆண்டில் Quebec-இல் 'வாழ்வின் இறுதிக்காலப் பராமரிப்பு தொடர்பான சட்டம்' (Act Respecting End-of-Life Care) நடைமுறைக்கு வந்தது.

அதே ஆண்டில், 'Carter v. Canada' வழக்கில், Canada-வின் உச்ச நீதிமன்றம் குற்றவியல் சட்டத்தின் சில பிரிவுகளை நீக்கி, குறிப்பிட்ட நிபந்தனைகளுக்கு உட்பட்டு மருத்துவ உதவியுடன் மரணிக்கும் உரிமையை அங்கீகரித்தது. இதனைத் தொடர்ந்து, 'Bill C-14' எனப்படும் சட்டத்திருத்தம் 2016-இல் அரச ஒப்புதல் பெற்று, Canada-வில் மருத்துவ உதவி மரணத்தை சட்டப்பூர்வமாக்கியது. இதன் மூலம், இந்த நடைமுறையை அங்கீகரித்த உலகின் சில நாடுகளில் ஒன்றாக Canada இணைந்தது.

“வாழ்வின் இறுதிக்காலப் பராமரிப்பு விடயத்தில் Quebec தான் உண்மையான முன்னோடி என்பதில் எவ்வித சந்தேகமும் இல்லை. Quebec-இன் சட்டம், மருத்துவ உதவி மரணம் என்பதை விட மிகவும் விரிவானது என்பதை நாம் மறந்துவிடக் கூடாது,” என்கிறார் இந்தச் சட்டத்தை முன்னெடுத்தவரும், Quebec தேசிய சட்டமன்றத்தின் முன்னாள் உறுப்பினருமான Véronique Hivon. “உச்ச நீதிமன்றத்தின் Carter தீர்ப்பில் பரிந்துரைக்கப்பட்ட பல ஒழுங்குமுறை அம்சங்கள், Quebec சட்டத்திலிருந்து நேரடியாகப் பெறப்பட்டதாகவே நான் கருதுகிறேன்,” என்றும் அவர் குறிப்பிட்டார்.

இந்த விடயத்தை மாகாணம் ஒரு 'சமூக உரையாடல்' மூலம் அணுகியதாகவும், இந்த உரையாடல் ஐந்து ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக நீடித்ததால், மக்கள் இந்த நடைமுறையைப் புரிந்துகொண்டு இயல்பாக ஏற்றுக்கொள்ள உதவியதாகவும் Hivon கூறுகிறார். “இது மத்திய அரசின் அணுகுமுறையிலிருந்து முற்றிலும் வேறுபட்டது. ஏனெனில், மத்திய அரசு ஒரு நீதிமன்றத் தீர்ப்பின் விளைவாகவே இந்தச் சட்டத்தை இயற்றும் கட்டாயத்திற்கு உள்ளானது,” என்கிறார் தற்போது Université de Montréal-இல் அரசியல் அறிவியல் பேராசிரியராகப் பணியாற்றும் Hivon.

Quebec-ஐ ஒரு வழிகாட்டியாகவே கருதுவதாகக் குறிப்பிடுகிறார், Quebec கண்ணியத்துடன் இறப்பதற்கான உரிமை சங்கத்தின் செய்தித் தொடர்பாளர் Dr. Laurent Boisvert. “இதன் காரணமாகவே Quebec-இல் மருத்துவ உதவி மரணத்திற்கு 90 சதவீத மக்கள் ஆதரவு தெரிவிக்கின்றனர்,” என்று அவர் சுட்டிக்காட்டுகிறார்.

Quebec-இன் இந்த வெற்றிக்கு முக்கியக் காரணம், சட்டமியற்றுபவர்கள் அவசரமின்றி பொதுமக்களின் கருத்துக்களை விரிவாகக் கேட்டறிந்ததே ஆகும் என Hivon நம்புகிறார். இதற்காக அமைக்கப்பட்ட சிறப்பு ஆணையம், மாகாணத்தின் எட்டு பகுதிகளுக்குப் பயணம் செய்து நிபுணர்களிடம் மட்டுமல்லாது, “தங்கள் அன்புக்குரியவர்களின் இழப்பு அல்லது தங்களின் சொந்த அனுபவங்கள் மூலம் பாதிக்கப்பட்ட பொதுமக்களிடமிருந்தும்” கருத்துக்களைக் கேட்டறிந்ததாக அவர் குறிப்பிட்டார்.

ஓய்வுபெற்ற மருத்துவரும் நெறிமுறையாளருமான Dr. Michèle Marchand, Quebec-இல் MAID குறித்த விவாதத்தின் பின்னணியை விளக்கினார். 2000-களின் முற்பகுதியில், சில முக்கிய வழக்குகள் Quebec மருத்துவர்கள் கல்லூரியின் கவனத்திற்குக் கொண்டுவரப்பட்டன. குறிப்பாக, 'Multiple Sclerosis' நோயால் பாதிக்கப்பட்டிருந்த தனது 30 வயது மகனுக்குத் தற்கொலை செய்ய உதவிய தாய், மற்றும் கை, கால்கள் செயலிழந்த தனது மாமாவின் உயிரை மாய்க்க உதவிய மருமகன் ஆகியோரின் வழக்குகளை அவர் சுட்டிக்காட்டினார். இதனைத் தொடர்ந்து, உறவினர்கள் தங்கள் அன்புக்குரியவர்களின் உயிரை முடிவுக்குக் கொண்டுவர உதவுவது சரியான முறையல்ல என்றும், அத்தகைய உதவி தேவைப்பட்டால், அதனை மருத்துவர்களே மேற்கொள்ள வேண்டும் என்றும் மருத்துவர்கள் கல்லூரி வாரியம் தீர்மானித்ததாக Marchand குறிப்பிட்டார். இதுவே Quebec-இல் மருத்துவ உதவி மரணம் தொடர்பான சட்டப்பூர்வ விவாதங்களுக்கு வித்திட்டது.