20 மணி நேர இடைநில்லா விமானப் பயணம்: உலகை சுருக்கும் 'Project Sunrise' திட்டம்; இந்தியாவுக்கு என்ன தாக்கம்?

விமானப் போக்குவரத்து வரலாற்றில் புதிய மைல்கல்லாக, சுமார் 20 மணி நேரம் இடைநில்லாமல் பறக்கும் உலகின் மிக நீண்ட விமான சேவையைத் தொடங்கும் இறுதிக்கட்டப் பணிகளில் Australia-வின் Qantas நிறுவனம் ஈடுபட்டுள்ளது. 'Project Sunrise' எனப் பெயரிடப்பட்டுள்ள இத்திட்டத்தின் கீழ், Sydney-யிலிருந்து London மற்றும் New York ஆகிய நகரங்களுக்கு நேரடி விமான சேவை சாத்தியமாக உள்ளது.

இந்த அதி நீண்ட தூர பயணத்திற்காக Airbus நிறுவனத்தின் நவீன 'A350-1000' ரக விமானங்கள் பிரத்யேகமாகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டுள்ளன. வெற்றிகரமான சோதனை ஓட்டங்களுக்குப் பிறகு, 12 விமானங்களுக்கான கொள்முதல் ஆர்டரை Qantas உறுதி செய்துள்ளது. பெருந்தொற்று ஏற்படுத்திய தாமதங்களுக்குப் பின், இந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க சேவை 2025ஆம் ஆண்டின் இறுதியில் தொடங்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இது நடைமுறைக்கு வரும்போது, தற்போது Singapore Airlines வசம் உள்ள உலகின் மிக நீண்ட நேர விமானம் என்ற சாதனையை முறியடிக்கும்.

20 மணி நேரப் பயணத்தில் பயணிகளுக்கு ஏற்படும் சோர்வைக் குறைப்பதே இத்திட்டத்தின் முக்கிய சவாலாக உள்ளது. இதற்காக, வழக்கமாக 300-க்கும் மேற்பட்ட இருக்கைகள் கொண்ட விமானத்தில், வெறும் 238 இருக்கைகள் மட்டுமே அமைக்கப்பட்டு பயணிகளுக்கு அதிக இடவசதி வழங்கப்படவுள்ளது. முதல் வகுப்பு முதல் எகானமி வகுப்பு வரை நான்கு பிரிவுகளில் இருக்கைகள் பிரிக்கப்பட்டுள்ளன. பயணத்தின்போது உடலை நீட்டி, லேசான உடற்பயிற்சிகளை மேற்கொள்ளும் வகையில் விமானத்தின் நடுவே 'Wellbeing Zone' என்ற பிரத்யேகப் பகுதி உருவாக்கப்படுவது இதன் சிறப்பம்சமாகும்.

Qantas நிறுவனத்தின் இந்த புதிய முயற்சி, இந்திய விமானப் போக்குவரத்துச் சந்தையில் குறிப்பிடத்தக்க தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. தற்போது இந்தியாவிலிருந்து ஐரோப்பா மற்றும் வட அமெரிக்காவுக்குச் செல்வோர், Dubai, Doha போன்ற மத்திய கிழக்கு விமான நிலையங்களை இடைவழி மையங்களாகப் பயன்படுத்துகின்றனர். 'Project Sunrise' போன்ற நேரடிச் சேவைகள் இந்த வழக்கத்திற்கு ஒரு மாற்றாக அமையக்கூடும். ஏற்கெனவே, ஏர் இந்தியா நிறுவனம் பெங்களூருவிலிருந்து San Francisco-க்கு அதி நீண்ட நேரடி விமான சேவைகளை இயக்கி வருகிறது. இந்நிலையில், Qantas-இன் இத்திட்டம் வெற்றியடையும் பட்சத்தில், எதிர்காலத்தில் இந்திய விமான நிறுவனங்களும் உலகின் முக்கிய நகரங்களுக்கு இது போன்ற இடைநில்லா சேவைகளைத் தொடங்குவதற்கான வாய்ப்புகளும் அழுத்தமும் அதிகரிக்கும் என நிபுணர்கள் கருதுகின்றனர்.